火箭队前队员杰伦·格林在太阳队的表现糟糕透顶，球队战绩也不佳，传出内讧传闻。但杰伦依然展现出一些优点，上赛季由于伤病缺席了太多比赛。不过，回顾他在火箭的时光，尽管有过亮眼表现，但在季后赛中的失利让火箭管理层最终选择将他交易至菲尼克斯太阳，以换回凯文·杜兰特。这桩交易除了送走杰伦·格林外，火箭还付出了一个首轮选秀权和四个次轮选秀权，此外还失去了经验丰富的小前锋狄龙·布鲁克斯。尽管火箭队在上赛季取得的战绩保持不变，但失去狄龙·布鲁克斯的防守优势，球队整体防守水平显著下降，三分投篮表现也变得乏力，很多球迷对此颇为惋惜，甚至对管理层表示不满，认为不该交易掉狄龙。

眼下，火箭似乎已经找到了承担狄龙·布鲁克斯角色的替代者——32岁的新控卫马库斯·斯玛特。这个夏天，火箭队以两年1300万的合同从自由市场引进了斯玛特，他告别洛杉矶湖人，选择重返休斯顿，与恩师乌度卡再度携手。斯玛特以其卓越的防守能力在球队中脱颖而出，展现了愿意承担各种杂务的态度。在上一场火箭队以大比分击败雷霆时，斯玛特首发出场，贡献了24分、7个三分球以及5次助攻，比赛中仅有一次失误，助攻失误比相当出色。主帅乌度卡在谈及斯玛特的表现时，称赞他非常适合火箭队，能够有效弥补球队的短板。

火箭曾在控卫位置上显得比较薄弱，斯玛特的加入为球队的防守风格树立了新的标杆。虽然球队中已有不少优秀的防守球员，斯玛特的到来带来了强硬的气质与抗争精神，展现了对抗能力，这正是狄龙·布鲁克斯曾经为火箭贡献的特质。乌度卡认为，虽然失去狄龙可惜，但斯玛特会激发火箭队的硬朗气质，使球队成为一支善于对抗的铁血战队。目前，火箭的战绩和西部排名不俗，斯玛特在其中发挥了重要作用。有分析认为，签下斯玛特的交易极具性价比，不仅增强了球队的控球、三分和防守能力，更成为火箭强硬风格的象征。尽管狄龙的离去让人惋惜，但斯玛特的到来无疑弥补了这一遗憾。